Murshid Samuel Lewis 1896-1971

 

El Místico, Maestro Sufí, Profesor de Zen, Activista por la Paz, Horticulturista, Científico, Madzub: Samuel L. Lewis ha sido llamado todo esto y más. El originador de las Danzas de Paz Universal era un hombre del renacimiento espiritual cuya vida y enseñanzas eran un testimonio a la verdad, la originalidad y la espiritualidad corporalizada. Aunque rechazado por la sociedad bien educada y aun por su propia familia debido a sus inclinaciones espirituales, Samuel Lewis permaneció veraz a la visión espiritual penetrante de la liberación humana en la esencia de su ser. Su vida, a menudo difícil, brindó muchos frutos para sus alumnos y para el mundo.


Nacido el 18 de Octubre de 1896 en San Francisco, California, EEUU, a Jacob Lewis, un vicepresidente de la Compañía Levi-Strauss, y a la anteriormente Harriet Rothschild de la familia banquera internacional, el joven Samuel fue un niño precoz y brillante que desde una edad temprana mostró interés por el misticismo, las vidas pasadas y los fenómenos síquicos. A pesar de los esfuerzos de su familia por animarlo hacia una vida de búsquedas materiales y éxitos en los negocios, él invariablemente se sentía atraído a la espiritualidad. Aunque se graduó con honores de un Colegio de muy alto rango en San Francisco, su familia se negó a enviarlo a la universidad debido a que sus valores eran tan distintos a los de ellos.

Samuel se encontró con las enseñanzas de la Sociedad Teosófica en 1915 en la Feria Mundial de San Francisco. La universalidad de la Teosofía, de ver las religiones del mundo como distintos rayos de la verdad, resonaba profundamente en él, y Samuel continuó estudiando las religiones del mundo vorazmente. En 1919 conoció e inició lo que sería una larga asociación con Rabia Martin, la representante de Hazrat Inayat Khan en los Estados Unidos. Alrededor de esa época también inició un entrenamiento formal en Zen con Nyogen Sensaki, un monje Rinsai y uno de los primeros profesores más eminentes de Zen en los Estados Unidos. A partir de ahí, la espiritualidad de Samuel tomó un giro de mayor profundidad. En 1923 él tuvo la primera de varias audiencias con el Sufi Inayat Khan y recibió la iniciación de él. Más adelante Samuel expresaría su convicción de que él recibía mensajes síquicos con regularidad del maestro Sufí.

Durante los años de la depresión Samuel Lewis llevó una vida sencilla como jardinero mientras se involucraba en cuestiones sociales, incluyendo la paz mundial. El vivió en la Khankah Sufí llamada “Kaaba Allah” en Fairfax, California y comenzó a escribir ensayos sobre temas espirituales. Durante la Segunda Guerra Mundial trabajó como consultor de asuntos históricos y secretario de la Inteligencia del Ejército.
Tan temprano como en 1940 observó el poder de la danza espiritual para despertar a los seres humanos hacia su verdadera naturaleza. El escribió:


¿Qué hace la danza por nosotros? Primero que todo, nos inculca el sentido del ritmo y realza nuestra respuesta al ritmo. Esto es verdaderamente una respuesta a la vida. Nos hace más vivos, lo que quiere decir, más espirituales. Abstrae la belleza de la forma y el movimiento, y envuelve las personalidades en el disfrute de ellas. Nos lleva más allá de nosotros mismos, dándonos a probar el estado inicial del no-ser, que es en realidad un bálsamo para el alma.1


En 1956 viajó a Asia y fue expuesto a las prácticas espirituales y a los sabios del Oriente. En sus viajes fue ampliamente aceptado como un ser despierto por las comunidades que él visitaba. Este estímulo cultural y espiritual fomentó el desarrollo de sus ideas.

Samuel eventualmente fue aceptado como un “Zen-shi”, o maestro de Budismo Zen. El también estudió bajo la tutela de Papa Ramdas y fue reconocido como profesor de Bhakti Yoga, de misticismo Cristiano como uno de los fundadores de M.A.N.S., y de la Kaballah Hebrea. El afirmaba que no deseaba asociar su trabajo de paz o las Danzas con ninguna tradición espiritual o secta. Sobre esto él dijo:

La verdad divina no pertenece a ninguna organización. Si yo me organizo aquí, será bajo el título de la “Sociedad Islamia Ruhaniat”, esto es, las enseñanzas completas de las ciencias espirituales que nos conducen a la realización de la paz. A medida que voy trabajando con mis colegas en otras fés, esto lo demostrará. No seremos llamados “Sufíes” para distinguirnos de alguien más.2


sams_dance_notesDe acuerdo a Murshid Wali Ali Meyer, su secretario esotérico durante sus últimos años de vida, Murshid Samuel Lewis ofrecía enseñanzas Sufíes a los jóvenes y a los hippies de San Francisco en el Area de la Bahía en los 1960´s porque nadie más lo hacía. En el surgimiento del interés por la espiritualidad de Oriente durante ese periodo, el Zen, la meditación Hindú y muchas otras prácticas estaban disponibles, pero no el Sufismo. Murshid Sam ofrecía programas de una semana entera de las charlas de dharma, clases de Danzas, Caminatas en yoga astrológico, y gathas Sufíes, y durante los 1960´s un grupo creciente de discípulos se reunía a su alrededor en su casa en el Parque Precita, en San Francisco. A menudo alimentando a sus alumnos de su propia mesa, él decía que su plan para la paz del mundo era el de “Danzar, Comer Y Orar juntos”.

De muchas maneras las Danzas de Paz Universal eran la sumatoria de la experiencia de vida y logros espirituales de Murshid Sam. A través de la danza, las caminatas espirituales y las prácticas, él intentaba fortalecer los aspectos latentes de las personalidades de sus alumnos y llevarlos a despertarse a la plenitud de la verdad. El explicaba:

Ahora no estoy dirigiendo un club de la diversión, ni estoy dirigiendo un espectáculo dramático. Creo que podemos aprender a través de la exaltación, a través del éxtasis, a través de la alegría, a través del amor. A la vez debemos mantener un ojo abierto, por así decirlo, en nuestra paz, si queremos fortaleza, porque la fortaleza proviene de la paz interior. Muchas personas van y hablan en contra del éxtasis y no saben lo que es. Muchas personas hablan a su favor y no saben lo que es. Entonces yo encuentro que el amor debe producir una cierta clase de éxtasis, y el éxtasis si es real producirá una cierta clase de amor.3


Las Danzas de Paz Universal cargan la influencia perdurable del contacto y el aprendizaje espiritual de Murshid Sam con Hazrat Inayat Khan, quien fue el primero en traer el mensaje del Sufismo universal a Occidente en 1910, y de Ruth St. Dennis, una pionera del feminismo en el movimiento de la danza moderna en Norte América y Europa. Sobre ella él escribió:


Mi hada madrina, por así decirlo, Ruth St. Dennis, probó todos mis planes y antes de que ella dejara este mundo yo ya había comenzado mis “Danzas de Paz Universal”. Yo comencé con las Danzas Derviches y luego las de la India. Ahora ya estoy listo para restaurar y comenzar las danzas místicas del Cristianismo. Estas danzas están dedicadas al Templo de la Comprensión en Washington, DC, que está esforzándose por llevar desde su corazón las palabras del salmista “Mi casa será casa de oración para todas las gentes”.4


De sus experiencias de vida muy abundantes, Murshid Samuel Lewis visionó y creo las Danzas como un método dinámico para promover ”La Paz a través de las Artes”. Desde los primeros tiempos y su cuerpo original como de 50 danzas, la colección ha crecido desde su deceso en 1971 a más de 500 danzas, las cuales celebran el corazón sagrado del Hinduismo, Budismo, Zoroastrianismo, Sikhismo, Judaismo, Cristianismo, Islam, lo Arameo, lo Nativo Americano, lo Nativo del Oriente Medio, Celta, Nativo Africano y la tradición de la Diosa. Su trabajo continua a través de los profesores de la Sufi Ruhaniat Internacional, la orden que Murshid Sam fundó, y a través de la Red Internacional de las Danzas de Paz Universal.

1 Selección del escrito de Samuel Lewis sobre la Danza Espiritual cerca de 1940. El escrito completo está disponible en la Librería de Recursos del sitio en la red.
2Spiritual Dance and Walk, 1990 PeaceWorks International Center for the Dances of Universal Peace, p. 12.
3 Transcripción de la película Sunseed, por Frederick Cohn, 1973.
4 Cartas de Samuel Lewis, 28 de Julio de 1970.

Links:


Ver información extensa sobre Murshid Samuel Lewis en la Sufi Ruhaniat International website
Wikipedia: Samuel L. Lewis
MurshidSam.org - Escritos esotéricos, comentarios, diarios y 64 grabaciones de charlas de Murshid Sam están disponibles en este sitio.
El libro de Mansur Johnson Murshid: A Personal Memoir of Life with American Sufi Samuel Lewis, PeaceWorks Publications, Seattle, Washington 2006.

 

 

footer